La défaite à Rennes est digérée pour Paris qui s’impose 3-1 devant une bonne équipe du Mans, avec à la clé une cinquième place encourageante et le meilleur buteur du championnat (Guillaume Hoarau, dix réalisations).
L’ultime match de la 17e journée se joue dans un Parc des Princes copieusement garni mais non plein, sans doute à cause de la décision tardive de décaler le match suite aux pressions de Jean-Michel Aulas. Malgré l’ambiance glaciale, accentuée par l’horaire indu pour une partie de football en hiver, les Parisiens se mettent rapidement en jambes sans parvenir à se montrer dangereux. Les premières offensives mancelles sont elles plus incisives, par Dossevi (10e) et surtout par Bouhours (11e) qui se voit injustement refuser un but pour un hors jeu imaginaire. Paulo André réveille soudainement les spectateurs en déviant un coup franc de Rothen sur sa propre transversale (21e) avant que, dans la foulée, Traoré ne smashe trop sa tête. Paris insiste : Sessegnon, bien inspiré, délivre une magnifique passe à Hoarau qui se retrouve seul face à Pelé. La frappe plein axe de l’ex-Havrais fait mouche et marque la fin de la disette offensive pour le PSG.
PSG 1-0 Le Mans, Hoarau 23e
Le Paris Saint-Germain recule après ce but et les Manceaux en profitent huit minutes plus tard : coup franc de Coutadeur que Cerdan dévie d’une tête fouettée au premier poteau, Landreau est battu.
PSG 1-1 Le Mans, Cerdan 31e
Sur un corner à la 34e, Traoré place une belle tête qui flirte avec le poteau gauche de Pelé. Le PSG semble accuser le coup mais sur un long ballon dégagé par Landreau, Hoarau dévie de la tête pour Giuly qui lui remet instantanément ; le Réunionnais tire au point de pénalty et marque le deuxième but pour son équipe.
PSG 2-1 Le Mans, Hoarau 39e
Une fois n’est pas coutume, les Parisiens sont ultra réalistes et gèrent tranquillement la fin de la première période. Au retour des vestiaires, les Manceaux se font plus pressants, comme en témoigne cette superbe volée de Maïga (47e) qui récidive par une bonne frappe (57e), imité par Coutadeur (66e). Le PSG laisse venir son adversaire du soir et essaie d’opérer par contres, notamment par un Sessegnon en forme, mais les attaques restent rares et sans danger pour Pelé. Les Manceaux, bien que récupérant le ballon de plus en plus haut, balbutient également leur football et le jeu devient complètement stérile de part et d’autre. Luyindula et Sakho remplacent respectivement Rothen et Giuly (79e). Coaching payant, Peguy accélère à la 87e et trompe le gardien manceau pour la troisième fois de la soirée.
PSG 3-1 Le Mans, Luyindula 87e
Quelle réussite pour les Parisiens ! Les dernières minutes permettront à Kezman d’entrer à la place de Hoarau qui sortira sous les ovations du public conquis. Victoire en poche, les supporters du PSG peuvent continuer de rêver, le leader lyonnais n’étant, après tout, qu’à cinq points.
